Sociālās plaisas
Sociālās atšķirības vienmēr bija paredzētas, lai apgrūtinātu politiku Slovākijā. Pēc 1989. gada revolūcijas Austrumeiropā, bijušā komunistiskā valsts pēkšņi iegremdējās nežēlīgā kapitālisma versijā – pirms tika pēkšņi šķirta no čehiem, kas bija stabils nacionālais partneris 75 gadus iepriekšējā Čehoslovākijā.
Šīs pēkšņās pārmaiņas izraisīja sociālo šoku, kas izraisīja konfliktu starp pilsētu un ciemu, jauniešiem un vecākiem, slovāku patriotiem un čehoslovāku internacionalistiem, kuri visi meklēja savu vietu nepazīstamajā teritorijā.
Jaunajam Robertam Fico, kuram bija tikai 25 gadi, kad komunisti zaudēja varu, 1989. gada revolūcija noteikti bija šoks: viņš tikko bija pabeidzis juridisko fakultāti un pievienojies Komunistiskajai partijai, kad Varšavas līgums sabruka kopā ar sociālo kārtību, kurai viņš bija apmācījies sekmēties.
Fico vēlāk apgalvoja, ka viņš “nepamanīja” 1989. gadu, jo tajā laikā viņš strādāja Tieslietu ministrijā un gatavojās mācību braucienam uz ASV – tādējādi no paša sākuma viņš sevi pozicionēja kā lielu daļu no iedzīvotājiem, kuriem bija nostalģija pēc komunisma un vienaldzība pret demokrātisko Rietumu pasauli.
Jauns un talantīgs, Fico pievienojās komunistu pēctecei partijai un tika ievēlēts parlamentā 1992. gadā. Lai gan lielāko daļu no 1990. gadiem viņš pavadīja Strasbūrā, strādājot Eiropas Cilvēktiesību tiesā, viņš saglabāja pietiekami daudz saikni ar vietējo politiku, lai 1999. gadā izveidotu veiksmīgu “trešo ceļu” sociālistu partiju Smer (Virziens), kas nākamajos ceturtdaļgadsimtā dominēja Slovākijas politikā.
